Hamilton Spectator förlorar sitt kontor när moderbolaget Torstar försöker spara pengar

Hamilton Spectator förlorar sitt kontor när dess ägare försöker spara pengar, har CBC Hamilton fått veta.

Det innebär att en av Ontarios äldsta tidningar med cirka 50 redaktioner inte längre kommer att ha ett fysiskt nyhetsrum.

Bob Hepburn, talesman för Torstar Corporation, som ger ut Toronto Star, Spec och Metroland communitytidningar, avböjde en intervju men sa att The Specs kontor kommer att stänga i början av oktober.

Torstar ägs av Nordstar Capital.

The Spec har publicerats sedan 1846. Tidningen flyttade sitt kontor från den nedre staden Frid Street till Pritchard Road på östra berget 2020.

Medan det fysiska nyhetsrummet kommer att sluta i ansträngningarna att minska kostnaderna för kontorsleasing, förblir företaget, säger Hepburn, “fullständigt engagerat i Spectator och dess läsare och annonsörer, både i tryckt och online.”

“Det här beslutet togs inte lättvindigt”, sa han och pekade på ekonomiska problem från covid-19-pandemin och fortsatt förlust av reklamintäkter.

Han sa att ett litet kontor i Waterloo och ett i Markham – det senare som fungerar som ett nav för flera samhällstidningar, stänger också, sa Hepburn.

Nedläggningarna, sa Hepburn, kommer inte att påverka kvaliteten på journalistiken eftersom företaget har erfarenhet av att arbeta på distans med många av sina publikationer.

Samhällstidningar stänger

I slutet av förra veckan sa Nordstar att de säger upp 605 personer och söker konkursskydd för Metroland, enheten som äger 71 samhällstidningar och sex regionala dagstidningar.

Toronto Star, som har ett eget bolag som ägs av Torstar, är fortfarande igång. Metrolands sex regionala dagstidningar – Hamilton Spectator, Peterborough Examiner, St. Catharines Standard, Niagara Falls Review, Welland Tribune och Waterloo Region Record – kommer också att fortsätta skriva ut tidningar och publicera onlinenyheter.

Metrolands publikationer rör sig helt online.

Det inkluderar Ancaster News, Dundas Star News, Flamborough Review, Grand River Sachem/Glanbrook Gazette, Hamilton Mountain News och Stoney Creek News. De är alla gemensamt kända som Hamilton Community News (HCN) och har funnits i decennier.

Under åren blev dessa nyhetsredaktioner närmare anslutna till The Spec, med många HCN-berättelser som dykt upp i The Specs tryckta och onlineutgåvor.

Unifor, som representerar några av de arbetare som släpps taget av Nordstar, sa i ett pressmeddelande på fredagen att fackliga ledare och anställda blev “förblindade” av nyheterna och kommer att slå tillbaka.

“Vi kommer att använda alla rättsliga åtgärder som står till vårt förfogande för att bekämpa denna omänskliga behandling av våra medlemmar, av vilka många tillbringade hela sin karriär på sin tidning för att tjäna sina samhällen,” Carleen Finch, ordförande för Unifor Local 87-M, som representerar 106 av de drabbade arbetarna, sades i pressmeddelandet.

“Nyhetskonsumenten kommer att bli fattigare för det”

Mark Newman och Kevin Werner, reportrar på Hamilton Community News sedan 1996 respektive 1999, är båda bland dem som blir uppsagda. Deras jobb slutar efter december.

De sa båda att förändringarna kommer att innebära att samhällen över hela Ontario inte kommer att ha en lokal nyhetskälla.

Även i städer som Hamilton, med flera nyhetskanaler, kommer förändringarna att märkas i samhällen och grannskap, sa de.

“Nyhetskonsumenten kommer att bli fattigare för det. De kommer att veta mindre om sin stad … mindre om allt”, sa Newman till CBC Hamilton.

Han sa att nedskärningarna var “en chock” och att han och hans kollegor “fortfarande försöker få sina huvuden runt det… alla går runt delvis domna eftersom vi inte vet vad framtiden för med sig.”

Werner sa att han har blivit överväldigad av stödet och uppsökandet han har känt sedan nyheten om hans uppsägning. Utöver den personliga påverkan kommer nedskärningarna också att ha en effekt på Specs nyhetsrum, sa han.

“De kommer att behöva bestämma sig för hur de ska täcka hela Hamilton … du kan inte bara fokusera på centrum och de stora berättelserna,” sa han. “Det kommer att vara en utmaning för dem att göra det eller så måste de bestämma sig om de har resurserna för att göra det.”

När det gäller The Specs kontorsstängning sa Newman att han inte tror att det kommer att påverka kvaliteten på journalistiken, men sa att tidningen kommer att förlora nästan all sin synlighet i staden.

“Utom synhåll, utom sinne, det är så jag ser på det,” sa Newman.

“Jag vet inte vart det här är på väg men det är inte bra.”