Les hôtes s'attendent à un match passionnant #rentree2023

Les éléphants de guerre prêts à affronter le Liban

Le sélectionneur thaïlandais, Mano Polking, est convaincu que son équipe s'en sortira bien lors de la 49ème Coupe du Roi de football, qui débutera jeudi à Chiang Mai.

L'Irak, numéro 70 mondial et favori d'avant-tournoi, affrontera l'Inde, classée numéro 99, lors du premier match avant que les Eléphants de guerre n'affrontent le Liban pour une place en finale de dimanche.

Les vainqueurs des duels de jeudi s'affronteront en finale dimanche tandis que les perdants s'affronteront lors du barrage pour la troisième place.

Polking a déclaré mercredi lors d'une conférence de presse d'avant-match que ses joueurs attendaient tous avec impatience le match de jeudi.

"Nous avons bien préparé l'équipe pour ce tournoi et actuellement, tous les joueurs du camp sont en forme et sans aucune blessure", a déclaré l'entraîneur germano-brésilien.

"Pour le match contre le Liban, nous essayons de trouver une formule gagnante car le Liban est une équipe forte avec un meilleur classement mondial."

Le Liban est classé n°100 mondial tandis que les Thaïlandais sont classés n°113 au classement Fifa.

Répondant à une question, Polking a déclaré : « Je n'ai aucun problème à travailler aux côtés de Masatada Ishii. [national team's technical chairman] du tout."

L'entraîneur serbe du Liban, Aleksandar Ilic, a déclaré qu'il avait averti ses joueurs de ne pas prendre la Thaïlande à la légère.

"La Thaïlande est une équipe qui s'est beaucoup améliorée, nous ne pouvons donc pas la sous-estimer du tout", a déclaré Ilic.

"Ils sont les hôtes, mais nous sommes venus ici avec une équipe complète pour nous aider à préparer les éliminatoires de la Coupe du Monde et de la Coupe d'Asie l'année prochaine."

Le capitaine thaïlandais Theerathon Bunmathan a déclaré : "Même si nous n'avons pas réussi à atteindre la finale l'année dernière, il n'y a aucune pression sur nous.

"Nous respectons le Liban mais nous sommes plus concentrés sur notre propre jeu. Nous avons fait un bon entraînement donc j'espère que nous réussirons dans le tournoi."

Le sélectionneur thaïlandais, Nualphan Lamsam, a déclaré que ce serait un match difficile pour les Thaïlandais contre le Liban, "mais nous pouvons nous attendre à un match passionnant".

"C'est une bonne opportunité pour nos joueurs de montrer leurs talents, j'espère donc qu'ils réussiront bien lors de la Coupe du Roi."