Le propriétaire des Patriots, Robert Kraft, déclare que la cérémonie en l'honneur de Tom Brady sera « spéciale »

FOXBOROUGH, Massachusetts -- Le propriétaire des New England Patriots, Robert Kraft, a promis une journée "spéciale" dimanche lorsque l'équipe rendra hommage à Tom Brady lors du match d'ouverture de la saison régulière contre les Eagles de Philadelphie (CBS, 16 h 25 HE).

"Il est vraiment excité et je suis excité, parce que nos fans n'ont jamais vraiment eu l'occasion de lui dire au revoir de manière appropriée. Et nous allons faire quelque chose de spécial et d'unique avec lui", a déclaré Kraft jeudi soir lors d'une cérémonie de remise de ruban. événement marquant pour une rénovation de 250 millions de dollars du stade Gillette.

"Il accueillera 20 membres de sa famille – tous ses neveux, nièces, ses sœurs, ses parents. Nous sommes donc honorés de les accueillir tous."

Kraft a déclaré qu'il y aurait une cérémonie à la mi-temps pour Brady, qui devrait également être sur le terrain avant le match. Kraft a souligné les restrictions de temps d'une cérémonie à la mi-temps, mais a déclaré que la franchise avait un "bon plan" pour la rendre mémorable.

"Il a apporté des contributions incroyables", a déclaré Kraft. "Quand on y pense, la NFL a 103 ans et nous avons eu le privilège d'avoir le plus grand joueur de l'histoire du jeu pendant 20 pour cent de ces années ici. Je pense que c'est plutôt cool que nous puissions dire 'merci' à lui."

Brady, s'exprimant sur "Let's Go!" podcast lundi sur SiriusXM, a présenté en avant-première son voyage en Nouvelle-Angleterre.

"J'ai tellement de souvenirs de mon séjour là-bas et de souvenirs avec les gens là-bas, et je crée un nouveau souvenir avec les gens là-bas. [Sunday]", a-t-il déclaré. "Pour retourner dans ce stade et amener mes enfants et ma famille d'une manière différente, je ne suis jamais allé dans ce stade de cette manière. J'y suis allé en tant que joueur, j'y suis allé une fois en tant que compétiteur et maintenant je vais y aller en tant que vraiment fan...

"J'adore ce sport et j'adore les Patriots, donc aller là-bas pour voir beaucoup de mes amis et de ma famille sera vraiment une expérience formidable."

Brady a ajouté qu'il était rempli de "beaucoup de gratitude" alors qu'il retournait dans un endroit où il a vécu "deux décennies d'expériences incroyables qui ont changé sa vie".

Les joueurs actuels ont parlé cette semaine à quel point ce serait excitant de voir Brady revenir.

"Quand vous essayez de mettre des mots sur ce qu'il a signifié pour cet endroit, ce qu'il continue de signifier pour cet endroit, c'est vraiment difficile", a déclaré le capitaine Matthew Slater, le joueur le plus ancien de l'équipe qui a été coéquipier de Brady de 2008 à 2019. "Je suis juste reconnaissant que nous ayons l'opportunité de le célébrer de la bonne manière, que nos fans puissent le célébrer de la bonne manière.

"Quelle chance avons-nous tous de pouvoir être témoins de quelque chose comme ça ? Vingt ans d'un parcours sans précédent, d'une grandeur que nous n'avons jamais vue auparavant."

Les Patriots ont connu deux saisons inférieures à .500 depuis qu'il est parti en tant qu'agent libre pour rejoindre les Buccaneers de Tampa Bay en 2020 et sont outsiders dimanche contre les champions en titre de la NFC, les Eagles.

Kraft était un visiteur à l'entraînement de l'équipe jeudi, parcourant le terrain avec l'entraîneur Bill Belichick et s'engageant dans une conversation assez longue avec lui. Il a dit que Belichick lui avait demandé de venir s'entraîner.

"En fin de compte, nous voulons gagner", a déclaré Kraft, soulignant le match d'ouverture difficile de l'équipe contre les Eagles.

"J'aime un peu que la plupart des gens nous choisissent pour terminer quatrième du classement. [AFC East] division. Je pense qu'il y a une excellente alchimie. C'est peut-être l'une des équipes les plus jeunes [we've had]. L'entraîneur a fait du bon travail dans l'ensemble. je pense avoir [offensive coordinator] Bill O'Brien vient ici et travaille avec Mac [Jones], ils semblent avoir une excellente alchimie. Je suis enthousiasmé par l'équipe."