Contepomi : "Nous devons écrire notre propre histoire : Los Pumas 2023" #rentree2023

L'Argentine revient en France pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 et les souvenirs de l'équipe qui a terminé troisième en 2007 sont inévitables – mais Felipe Contepomi, alors joueur et aujourd'hui entraîneur adjoint de l'équipe, balaye cette nostalgie : "Nous devons écrire notre histoire : Les Cougars 2023.»

L'entraîneur adjoint de l'Australien Michael Cheika s'exprimait lundi à La Baule, dans le nord-ouest de la France, où les géants sud-américains du rugby se préparent à un match d'ouverture explosif de la Coupe du monde contre l'Angleterre à Marseille samedi.

"C'est la grande équipe du groupe et ils disent qu'ils sont prêts pour la Coupe du Monde. Il faut analyser l'opposition, mais ensuite il s'agit davantage de ce que l'on peut faire et de se concentrer sur ce sur quoi on travaille", a déclaré Contepomi.

"Nous nous attendons à un match très physique, les premiers matchs de la Coupe du Monde sont spéciaux. L'Angleterre peut tout faire et nous devons être préparés. Nous devons nous concentrer sur ce que nous savons faire et le faire de la meilleure façon possible. C'est ça va être un match très difficile", a-t-il poursuivi.

Éviter les parallèles

Contepomi, 46 ans, qui a disputé 86 matchs avec les Pumas, évite de faire des parallèles avec l'équipe qui a terminé troisième il y a 15 ans.

"Les souvenirs personnels que j'ai sont très bons et je les partage avec le groupe. Mais la seule similitude c'est que ça se joue dans le même pays, le rugby se joue complètement différemment maintenant..... Ça n'aide pas de revenir en arrière. cette fois-là, pour faire des parallèles.

« Nous devons écrire notre propre histoire : Les Cougars 2023. La Coupe du Monde 2007 est une autre page de la riche histoire des Pumas", a-t-il déclaré.

"La Coupe du Monde est différente de tout le reste, c'est la compétition la plus importante du sport. Tout est vécu avec une plus grande intensité. Mais je pense que nous faisons bien", a ajouté Contepomi.

Apprendre de 2019

Eliminée en phase de groupes il y a quatre ans lors de la Coupe du monde au Japon, l'Argentine participe à la poule D, complétée par les Samoa, le Chili et le Japon eux-mêmes.

Est-ce que cela servira d’expérience d’apprentissage ? "Je n'étais pas là en 2019, je ne peux pas parler en connaissance de cause. Mais je pense que cela fait partie de la vie, apprendre quand les choses ne vont pas bien. D'après ce que je vois, la maturité des garçons en cette année et demie, ces expériences, bonnes et moins bonnes, les ont rendus plus forts et ils ont appris", a déclaré l'assistante de Cheika.

Contepomi a été rejoint lors de la conférence de presse par le vétéran Tomás Lavanini, qui faisait partie des équipes qui ont terminé quatrième à Angleterre 2015 et décevantes il y a quatre ans au Japon.

"Je pense que nous sommes bien mieux préparés que lors des précédentes Coupes du monde. Beaucoup de gens ont changé d'avis. Nous avons une équipe beaucoup plus professionnelle, [one] ça marche, ça veut plus de choses, de grandes choses, c'est génial", a déclaré le deuxième ligne de 30 ans.

À côté de lui se trouvait Santiago Carreras, arrivé en 2019 en tant que débutant et qui est désormais un élément clé de l'équipe des Pumas.

"Je n'avais pas vraiment conscience de ce qui m'arrivait à ce moment-là, ça m'a pris par surprise et m'a pris par surprise, maintenant j'arrive beaucoup plus mature, d'un point de vue rugbystique et personnel, donc je vais profitez-en davantage", a expliqué le joueur de 25 ans.

"Je pense que ce sont deux situations très différentes par rapport à la dernière Coupe du Monde. Ces quatre années ont été consacrées à l'apprentissage, à la croissance continue en tant que joueur et à la croissance dans ce groupe", a-t-il ajouté.

– TEMPS/AFP