Comment les All Blacks ont appris à lâcher le haka #rentree2023

L'équipe de rugby néo-zélandaise est prête à lancer un défi féroce à ses rivaux lors de la Coupe du Monde de Rugby

WELLINGTON - Avant que la France n'affronte la Nouvelle-Zélande lors du match d'ouverture de la Coupe du monde de rugby vendredi soir, les hôtes devront relever le défi féroce lancé par les All Blacks au haka.

"Dans un match de rugby, si vous voulez la victoire, vous devez venir la chercher, c'est soit vous, soit nous", a déclaré à l'AFP le Dr Taku Parai, un ancien de la tribu maorie Ngati Toa iwi.

Le haka est une danse de guerre féroce créée pour préparer les guerriers maoris au combat et qui a depuis été adoptée par la Nouvelle-Zélande, qui exécute l'une des deux versions du haka avant les matchs.

Soit Équipe de noircréé pour les All Blacks et joué pour la première fois en 2005, ou le traditionnel Meurtde loin le plus connu.

En vertu de la loi néo-zélandaise, les Ngati Toa iwi, basés à Porirua, juste à l'extérieur de Wellington, sont reconnus comme les gardiens culturels de la Meurt donc.

Pour le meneur de jeu néo-zélandais Beauden Barrett, le haka est un élément important de sa préparation d'avant-match. "Il s'agit de nous rassembler et d'être unis", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Pour moi, il s'agit de nous. Notre héritage, ce qui nous a précédé. Être dans l'instant présent et se préparer au combat."

Ascendance ancienne

Meurt a été composé par le chef guerrier Te Rauparaha vers 1820 pour célébrer son évasion du groupe de guerre d'une tribu rivale.

Pour les Néo-Zélandais, cette pratique est célébrée "en signe de profond respect, que ce soit lors de funérailles, d'anniversaires ou de mariages", explique Parai. "Il s'agit de préserver le 'mana' (prestige) d'une occasion."

Pourtant, les mouvements de coups de poitrine et de cuisses accompagnant le chant maori n'ont pas toujours été exécutés par les équipes des All Blacks avec la même précision et la même férocité qu'aujourd'hui.

À l'origine, les All Blacks ne pratiquaient le haka que lorsqu'ils jouaient à l'étranger, avec parfois des résultats mitigés car certains joueurs non maoris ne semblaient pas sûrs de leurs actions.

La vidéo d'un haka notoirement médiocre avant un match de la tournée de 1973 à Cardiff montrait que peu de joueurs néo-zélandais, à part le demi de mêlée maori Sid Going, semblaient connaître les mouvements.

Ce n'est que lorsque Sir Wayne « Buck » Shelford a rejoint l'équipe des All Blacks au milieu des années 1980 que le haka a été pratiqué, puis exécuté avec la concentration féroce que l'on voit aujourd'hui.

"Jusqu'à ce qu'il arrive à 'Buck', ils (les All Blacks) scintillaient encore de leurs doigts comme des clochettes", a plaisanté Parai.

Avant de rejoindre l'équipe des All Blacks en 1985, Shelford avait vu les générations précédentes d'équipes néo-zélandaises lutter pour exécuter le haka avec cohésion.

"Guerriers"

"J'ai été déçu qu'ils ne parviennent pas à se ressaisir, à accomplir les actions correctement et à se présenter comme des guerriers plutôt que comme des personnages en bâton agitant leurs bras et tapant du pied", a déclaré Shelford à l'AFP.

Lors d'une tournée des All Blacks en Argentine, Shelford et son compatriote maori Hika Reid ont décidé que le haka devait être exécuté correctement ou pas du tout.

"Nous avons insisté pour que les joueurs et la direction adhèrent à 100 pour cent, car je n'allais pas assister à une mauvaise interprétation du haka par aucune des équipes dans lesquelles je fais partie", a ajouté Shelford.

"Ce serait manquer de respect à notre peuple."

Shelford a insisté pour que chaque joueur apprenne les mots et les actions jusqu'à ce qu'il les connaisse par cœur.

"Tout d'un coup, ils ont commencé à apprécier ça parce que c'était bien fait et que vous le faisiez pour une raison."

Avec Shelford en tête du haka, il est devenu un incontournable avant les matchs tests à domicile à partir de 1987, l'année où les All Blacks ont remporté la première Coupe du monde de rugby.

Dans les années qui ont suivi le test final de Shelford en 1990, d'autres joueurs maoris, tels que Piri Weepu, TJ Perenara et l'actuel demi de mêlée Aaron Smith, ont dirigé le haka avec la même passion.

"Je suis très fier de ce qu'il est devenu. En tant que Kiwis, cela fait partie de notre culture et les gens le respectent", a ajouté Shelford.