Agustín Pichot : l'Argentine "a une équipe équilibrée" pour la Coupe du monde 2023 #दलित_मसीहा_कर्नल_केसरी

"Le moral est bon avec une équipe équilibrée entre jeunes et vétérans", déclare Agustín Pichot, 49 ans, en évaluant l'édition des Pumas de cette année.

Pichot, demi de mêlée légendaire argentin sélectionné 71 fois, membre du conseil d'administration de World Rugby et observateur chevronné du rugby international, s'est assis pour une interview avant France 2023.

Quel est votre pronostic pour la Coupe du Monde ?

"En tant que supporter, il est clair que l'Argentine a une bonne équipe. Ensuite, la France et la Nouvelle-Zélande ont des équipes de haut niveau, et je vois aussi l'Afrique du Sud réussir. Il y a de nombreux prétendants.

Depuis la dernière Coupe du Monde, l’Argentine a traversé une période mouvementée, n’est-ce pas ?

Au cours des quatre dernières années, le rugby international a connu de nombreux changements, pas tous positifs : il y a eu de nombreux problèmes avec les règles, avec la gouvernance et avec les barrages pour les petites équipes.

L’Argentine n’a pas non plus échappé à tous ces changements. En 2019, nous avons atteint la finale du Super Rugby [with Los Jaguares] et puis les joueurs ont dû partir... Des clubs en Europe, où jouaient des joueurs argentins, ont été mis en liquidation ces deux dernières années.

Le rugby a traversé de nombreuses crises et l'Argentine a tenté de s'adapter. Les Pumas ont obtenu de très bons résultats en battant la Nouvelle-Zélande, l'Australie et l'Afrique du Sud. Le moral est bon avec une équipe bien équilibrée de jeunes et de vétérans. [Former coach] Mario Ledesma a fait du bon travail et Michael Cheika continue dans la même veine avec sa grande expérience de la Coupe du Monde.

De nombreux observateurs considèrent que l'Argentine a un tirage favorable ?

Le groupe est très difficile car c'est une Coupe du monde et il y a toujours des surprises. L'Argentine devrait sortir du groupe, mais ce ne sera pas facile.

Certains sont surpris de voir que les cinq premières équipes du classement World Rugby se retrouvent dans la même moitié de tirage au sort ?

Pour moi, les classements mondiaux ne fonctionnent pas, comme je l'ai dit à maintes reprises, ils sont mal conçus et injustes. L'Italie joue contre des équipes bien classées, alors que d'autres ne le sont pas [Italy are ranked 13 and play in the Six Nations, while Georgia are ranked 11]. C'est également injuste en raison du calendrier international, où les meilleures équipes s'affrontent.

Le rugby semble se développer dans de nouveaux pays, n'est-ce pas ?

Je ne vois pas de changement, c'est similaire à 2007, qui était la dernière importante et qui était déjà en France. La question la plus intéressante est la suivante : que va-t-on faire pour le Chili et l'Uruguay dans les prochaines années pour les amener au niveau de l'Australie ?

Quelle serait votre Coupe du Monde idéale ?

Vingt-quatre équipes classées par région, comme en football. Le rugby serait alors véritablement mondial. Comment expliquez-vous que le Brésil, où d’énormes investissements ont été réalisés entre 2016 et 2022, n’ait pas pu se qualifier pour la Coupe du monde ? Toutes les ressources vont à 10 pays.

Y a-t-il beaucoup d'attentes en Argentine pour la campagne des Pumas ?

Le rugby n'est pas comme le football, c'est sûr, mais il y a une vraie passion ici et il y aura beaucoup de supporters argentins à la Coupe du Monde.

Finalement, quels joueurs suivrez-vous le plus ?

Je suis attiré par les petits gars comme moi [laughs]! Matthieu Carreras, [Antoine] Dupont et [Cheslin] Kolbé.